El Málaga, ya sin Antunes, se mide al Valencia en La Rosaleda con la intención de conseguir su primera victoria en Liga en 2015.
El conjunto valencianista es cuarto con 41 puntos, pero no gana en la Costa del Sol desde hace cuatro años
Partido de los que gustan en La Rosaleda. El Málaga CF recibe esta noche la visita de un Valencia que está demostrando un gran nivel esta temporada. Quizás el encuentro no llegue en el mejor momento de los de Javi Gracia, tras la eliminación copera y la acumulación de partidos en la «cuesta de enero», pero la visita del conjunto che a Martiricos siempre es un plato de buen gusto, y más en las últimas temporadas, en las que el Málaga casi siempre le ha superado.
Muerta la Copa, ahora toca centrarse en las 18 jornadas que faltan para concluir el campeonato liguero y cuanto antes se recuperen sensaciones, mejor. La imagen del equipo, al que se le nota algo cansado en las últimas semanas, dista mucho del conjunto que se ganó todos los halagos en el tramo final de 2014.
Los de Javi Gracia aún no conocen la victoria en este 2015 en Liga –cierto es que ha sacado empates de mérito frente al Villarreal y Athletic– y hoy el rival no lo pondrá nada fácil. Los de Nuno Espirito llegan lanzados, en la cuarta posición, con 41 puntos, siendo para algunos todavía una de las alternativas al título. La gran inversión realizada con la llegada del Peter Lim al club naranja ha devuelto al equipo a pelear por los puestos de Champions League.
La diferencia de presupuesto y gasto en fichajes para esta temporada entre uno y otro equipo es abismal, pero la clasificación no muestra tanta diferencia. El Málaga es séptimo con 32 puntos, distanciado ahora de los seis primeros tras la mala racha, pero deberá centrar todos sus esfuerzos en mantener esa 7ª plaza, que dará acceso a jugar la Europa League si Villarreal o Barcelona ganan la Copa y terminan entre los seis primeros, algo que parece más que probable.
Esa es la misión que debe asumir la plantilla malaguista, que vio ayer cómo perdía otro efectivo con la venta de Antunes al Dinamo de Kiev. El lateral portugués ya no estará hoy y eso hará que Arthur Boka, único lateral zurdo puro que queda en la plantilla, y Miguel Torres, que también puede actuar ahí, se disputen el puesto en el once. Tampoco estará su compatriota Duda, la otra baja para enfrentarse al Valencia con respecto al último encuentro de Copa del Rey. Por contra, Javi Gracia recupera para la causa a Sergi Darder y Luis Alberto, ausentes por decisión técnica el pasado jueves, y al propio ArthurBoka, recuperado de un esguince de rodilla que arrastraba en los últimos días.
Por su parte, Nuno Espirito no podrá contar para el choque de esta noche con Feghouli, que sigue concentrado con la selección argelina en la Copa Africa, y con Pablo Piatti, que sigue recuperándose de una rotura fibrilar en el recto anterior de su pierna izquierda. Los que si estarán serán Parejo y Negredo, las mayores amenazas del conjunto valenciano tras el nivel mostrado en las últimas semanas.
Con todo esto, el Málaga pretenderá a partir de las 20.45 celebrar su primer triunfo de 2015 en Liga ante un equipo que asusta pero que no logra meter un gol en La Rosaleda desde la temporada 2010-2011, con Nuno como segundo entrenador blanquiazul. En las últimas tres campañas, los de Martiricos han cosechado en casa frente a los valencianos un empate a cero el año pasado y dos victorias por 1-0 y 4-0, en la 12-13 y 11-12. Ojalá que todo continúe como en los últimos años.
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